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ノロウイルス感染症は、乳幼児から高齢者までの幅広い年齢層に急性胃腸炎を引き起こすウイルス性の感染症です。
長期免疫が成立しないため、人生の中で何度もかかります。

主に冬場に多発し、11月頃から流行がはじまり12～2月にピークを迎えますが、年間を通して発生します。
原因ウイルスであるノロウイルスの増殖は人の腸管内のみですが、乾燥や熱にも強いうえに自然環境下でも長期間生存が可能。
感染力が非常に強く、少量のウイルス（10～100個）でも感染・発症します。

・ノロウイルスに汚染された貝類による食中毒のタイプ（一次汚染）
・調理や配膳をする人の手指や調理器具が汚染されていることが原因で起こる感染（二次汚染）

・下痢や吐しゃ物により手指が汚染 → ドアノブや手すり、便座など手指が触れた場所が汚染される → 他者が汚染された場所に触れ、手指から口に運ばれ感染
・吐しゃ物の飛沫により便座などが汚染される

ノロウイルスに感染した場合、潜伏期間は12～48時間。
強烈な吐き気 、 嘔吐、水溶性の下痢、腹痛、37～38℃の軽度の発熱などの症状が現れます。

ノロウイルス感染症は「ノロウイルス抗原検査」により診断されますが、有効な治療薬(抗ウイルス薬)はありません。
熱がある場合は解熱剤、吐き気・嘔吐がひどい場合は制吐薬を処方されるなど、基本的な対症療法がおこなわれます。
抵抗力の弱い乳幼児や高齢者の場合、脱水症状に陥りやすいため、症状が重い場合は病院で輸液（点滴）を行うなどの治療が必要となります。

吐物は、素手で触らないように気をつけながら、使い捨てできる布やティッシュペーパーできれいにふき取りましょう。
（ビニール手袋を使用した場合は使い捨てにしましょう。）
ふき取ったものは、ビニール袋などに入れ、外に漏れないようにして捨てましょう。
吐いてしまったところはハイターなどの塩素系（次亜塩素酸ナトリウムを原料としたもの）漂白剤を約100倍に薄めて、ペーパータオルなどにしみ込ませてふき、30分くらいたったら、最後によく水拭きをしておきましょう。

吐物や便で汚れた衣類やシーツなどの寝具は、塩素系漂白剤に漬けて消毒してから洗濯しましょう。

500mlのペットボトルのキャップ（ふた）は約5mlの容量です。計量カップ等がない場合は、これを用いて希釈できます。
ペットボトルを使用する時には予め消毒薬のラベルを付けて誤飲しないように注意をしてください。

＜原液が5％の消毒剤を希釈する場合＞
・キャップ2杯（約10ml）の消毒剤原液を、ペットボトル1杯（500ml）の水に加えれば、50倍希釈となり、1000ppm（0.1％）の消毒液ができます。
・キャップ半分弱（約2ml）の消毒剤原液を、ペットボトル1杯（500ml）の水に加えれば、250倍希釈となり、200ppm（0.02％）の消毒液ができます。

通常ウイルスの感染予防にはアルコールでの除菌が効果的ですが、ノロウイルスにはアルコールが効きません。

＜エンベロープウイルス＞
インフルエンザなどのウイルスは「エンベロープ」と呼ばれる膜を持っています。
この膜はアルコールに弱く、膜が壊れたウイルスはダメージを受けやすく死滅します。

＜ノンエンベロープウイルス＞
ノロウイルはエンベローブを持たなくても生きていける強いウイルスです。胃酸や腸管の胆汁酸の中でもダメージを受けず、生きたまま腸まで届き感染します。
次亜塩素酸はウイルスのカプシド（タンパク質で出来た膜）を分解できるため、ノロウイルス対策に有効です。